袋鼠原产于澳大利亚大陆和巴布亚新几内亚的部分地区，属于有袋目动物。有些种类为澳大利亚独有。在野地里生活的是所有澳大利亚袋鼠，动物园和野生动物园里的除外。袋鼠广泛分布在澳大利亚的各种自然环境中，从凉性气候的雨林和沙漠平原到热带地区。
袋鼠是食草动物，它们吃多种植物，有的还吃真菌类。它们大多在夜间活动，但也有些在清晨或傍晚活动。不同种类的袋鼠生活在各种不同的自然环境中，比如波多罗伊德袋鼠会给自己做巢，而树袋鼠则生活在树丛中。大种袋鼠则喜欢以树、洞穴和岩石裂缝作为遮蔽物。
所有袋鼠，无论体积大小，有一个共同点：长着长脚的后腿强键而有力。大多数袋鼠在地面生活，从它们强健的后腿跳越的方式很容易便能将其与其他动物区分开来。袋鼠在跳跃过程中用尾巴进行平衡，当它们缓慢走动时，尾巴则可作为第五条腿。
所有雌性袋鼠都长有前开的育儿袋，育儿袋里有四个乳头。“幼崽”或小袋鼠就在育儿袋里被抚养长大，直到它们能在外部世界生存。
袋鼠的育儿袋不仅保护了小袋鼠，也使它们能够获得足够的营养，以促进其健康成长。小袋鼠在育儿袋里待上数周至数月，期间会逐渐脱离母亲的乳头并开始探索周围环境。育儿袋的存在使袋鼠能够适应多样化的生存环境，确保幼崽在出生后的初期阶段得到充分的照顾。
袋鼠的社会结构也十分独特。它们生活在群体中，称为“群”。一个群通常由一只成年雄性领导，其余成员包括多个雌性和幼崽。袋鼠之间的交流方式多种多样，包括身体语言、声音和化学信号。这些交流方式有助于维护群体内的秩序和稳定。
袋鼠在澳大利亚文化和历史中占有重要地位。它们不仅是澳大利亚的象征之一，也是许多土著部落的传统图腾。袋鼠皮毛被用于制作衣物，而袋鼠肉则被视为一种营养丰富的食物。尽管袋鼠面临着栖息地丧失、气候变化等威胁，但通过保护措施和公众意识的提高，袋鼠种群得以保持稳定。
袋鼠的适应能力使得它们在不同环境中都能生存。无论是草原、森林还是沙漠，袋鼠都能找到适合自己的生活方式。它们的跳跃方式使它们能够在广阔的地域内快速移动，而育儿袋则为它们提供了独特的繁殖方式。袋鼠不仅是澳大利亚的自然遗产，也是全球生物多样性的珍贵组成部分。
