天狗噬月，亦称月食，是一种天文现象，发生时月球运行至地球阴影部分，由于太阳光被地球遮挡，观察者会看到月球出现缺损。这种现象仅在月球与地球、太阳几乎位于一条直线时才会出现。因此，月食通常发生在农历十五前后，即望日。
【月食的类型】
月食分为三种类型：月偏食、月全食和半影月食。月偏食发生时，月球仅部分进入地球本影；月全食则是指整个月球进入地球本影；半影月食中，月球只是略微进入地球半影区，影响相对较小，不易被肉眼察觉。
【月食的发生条件】
由于太阳、地球和月球在天空中的轨道（黄道和白道）并不完全重合，存在约5度的交角，因此只有当太阳和月球分别位于这两个交点附近时，它们才能几乎完全排成一条直线，从而产生月食。地球直径约是月球的4倍，在月球轨道处，地球本影直径约为月球的2.5倍，这使得月球在发生全食时完全进入地球本影。
【月食的观察与记录】
月食现象自古以来就推动了人类对宇宙的认识。最早记录可追溯到公元前2283年的美索不达米亚。中国汉朝的张衡就已经对月食原理有了认识。古希腊的亚里士多德通过月食观察到了地球影子的圆形，推断出地球是圆的。后来的天文学家如阿里斯塔克和喜帕恰斯，提出利用月食测定太阳、地球、月球大小的方法。
【月食的过程】
月食的过程包括初亏、食既、食甚、生光和复圆五个阶段。初亏标志月食开始，月球慢慢进入地影；食既是月球完全进入地球本影的时刻；食甚是月球中心与地球本影中心最近的时刻；生光表示全食阶段结束；复圆则意味着月食全过程结束。月食的程度称为“食分”，是食甚时月轮边缘深入地球本影最远距离与月球视经之比。
【月食的科学意义】
月食为科学家提供了探索地球大气结构和月球运动的重要手段。在现代火箭和人造卫星技术出现之前，月食观测一直是研究这些问题的主要方法。月食的周期性，如古代巴比伦人发现的18年零11天多的沙罗周期，也揭示了日月食的周期性特征。
总结来说，月食是一种复杂的天文现象，对科学家们理解地球、月球和太阳之间的关系提供了宝贵的机会。通过对月食的观察和记录，人类对宇宙的认知不断深入。
