要辨别方向，可以借助北斗七星：
1. 寻找北斗七星勺柄前两颗星，将它们连线的延长线向勺口方向延伸，大约五倍的距离处有一颗较亮的星，这便是北极星。北极星所在的方向即为正北。据此，可以确定上北下南左西右东的方向。
2. 北斗七星在不同的季节和夜晚的不同时间会出现在天空的不同方位。通过观察北斗七星斗柄的指向，可以判断季节。斗柄指东代表春天，指南代表夏天，指西代表秋天，指北代表冬天。
3. 北斗七星由斗身上端开始至斗柄末尾，分别被称为天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。
4. 从北斗七星的天璇通过天枢向外延伸一条直线，并延长约五倍，可以找到一颗亮度与北斗七星相近的星星，这就是北空乱极世亏渗星。
5. 道教中将北斗七星称为七元解厄星君，分别居住在北斗七宫。他们是：天枢宫的贪狼星君、天璇宫的巨门星君、天玑宫的禄存星君、天权宫的文曲星君、玉衡宫的廉贞星君、开阳宫的武曲星君和摇光宫的破军星君。
