远程教育是一种通过特定教育机构利用现代技术收集、设计、开发和利用教育资源，构建教育环境，并提供教育服务的方式。这种教育方式允许教师和学生保持准永久性分离的状态，并通过双向或多向通信机制进行即时会话。
远程教育的优势包括突破时空限制、提供更多学习机会、扩大教学规模、提高教学质量以及降低教学成本。广义上，远程教育包括函授教育、广播电视教学和网上远程教育等形式。
现代远程教育利用计算机技术、多媒体技术和通信技术，将课程传送到校园外的学生。这种教育方式的特点包括学生与教师分离、采用特定传输系统进行教学、信息传输方式多样和学习场所灵活。
远程学习要求学习者具有自发学习动力和主动探索精神。学习者需要学会利用现代信息技术进行自主学习，提高学习效率。网络系统也应为学习者提供适应性学习支持。
远程教育平台如中国远程教育网提供了包括教学组织管理信息、课程信息、教学动态、辅导信息等在内的多种教学信息。远程教育的形式多样，包括函授教育、广播电视教育和现代远程教育等。
远程教育在中国经历了三代的发展，从函授教育到广播电视教育，再到现代远程教育。现代远程教育的发展得益于信息和网络技术的进步。
远程教育常见问题包括远程教育学历是否被国家承认、如何取得毕业证、符合条件的本科毕业生可授予什么学位、哪些毕业证书属于国民教育系列、学分的概念和学习年限、如何获得各科考试资格、全国网络教育公共课程统一考试科目的确定和统考时间安排等。
