黄精，又被称为老虎姜、鸡头参，是百合科植物滇黄精、黄精或多花黄精的干燥根茎，是我国传统的中药材之一。在古代养生家的眼中，黄精被誉为延年益寿的神奇之品，是一种兼具药用和食用价值的植物。
黄精的主要功效在于滋肾润肺、补脾益气。它可以用于治疗脾胃虚弱、体倦乏力、口干食少、内热消渴、肺虚燥咳、劳嗽久咳等症状，对于肾虚引起的头晕、腰膝酸软及须发早白也有一定的调理作用。
研究发现，黄精具有多种药理作用。首先，它具有显著的抗疲劳效果，能够延长小鼠游泳时间。其次，黄精还有延缓衰老的作用，通过浸泡桑叶喂养家蚕，可以延长家蚕幼虫期。此外，黄精对血糖也有一定的调节作用，能抑制肾上腺素引起的血糖升高。
黄精还具有抗氧化、抗病原微生物、止血、抗心血管疾病及抗病毒等多种作用。研究表明，黄精煎液能够提高小鼠肝脏中的超氧化物歧化酶活性，降低心肌脂褐质含量。在体外实验中，黄精水提取液对伤寒杆菌、金黄色葡萄球菌、抗酸杆菌等病原微生物均有抑制作用。黄精甲醇提取物在腹腔注射后，能够减少干冰-甲醇冷冻小鼠尾部的出血量，显示了其止血效果。
此外，黄精还能够增强冠脉流量，对抗心肌缺血，提高小鼠对缺氧的耐受力。在治疗兔实验性单纯疱疹病毒性角膜炎方面，黄精多糖滴眼液或口服黄精多糖也表现出显著的效果。
由此可见，黄精是一种多功能的中药材，具有广泛的药理作用。在服用黄精时，建议根据自身需要和中医师的指导，合理选择和使用。
