历史学家与文学家郭沫若对于“礼仪”的起源和发展过程有着深刻的见解。他认为，“礼”最初源于祭祀鬼神和祖先，随后扩展至人际交往，并进一步发展为吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼等各种礼制。这些礼制涵盖了各种社会活动，如婚丧嫁娶、军事仪式、宾客接待等。
早期人类社会的礼仪活动主要围绕着祭祀进行。祭祀鬼神和祖先是人们表达敬仰、祈福和感恩的重要方式。通过祭祀活动，人们期望获得神灵或祖先的庇佑，以保障生活平安、丰收和福祉。这些活动不仅增强了族群内部的凝聚力，还促进了社会秩序的形成。
随着社会的发展，礼仪逐渐扩展至人际交往领域。人们在日常生活中逐渐形成了一套完整的礼节体系，以表达敬意和尊重。在人际交往中，礼节不仅有助于维护和谐的社会关系，还能提升个人的修养和形象。这些礼节包括称呼、问候、握手、礼物赠送等。
礼仪的发展不仅限于祭祀和人际交往，更涵盖了各种社会活动。吉礼，即庆祝吉祥、祈福的礼仪，如婚礼、满月礼等；凶礼，即悼念和哀悼的礼仪，如葬礼、祭祖等；军礼，即军事仪式，如阅兵、颁奖等；宾礼，即接待宾客的礼仪，如宴请、会见等；嘉礼，即表达喜庆的礼仪，如庆典、宴席等。这些礼仪不仅体现了社会的多样性和复杂性，还反映了不同历史时期的文化特色。
礼仪的发展过程体现了人类社会从原始祭祀到人际交往再到各种社会活动的逐步演变。随着社会的进步，礼仪逐渐成为人们日常生活的重要组成部分，对于维护社会秩序、提升个人素质和促进文化交流具有重要意义。
