重金属中毒后的反应多样且严重，不同重金属导致的症状各异。以砷为例，急性中毒症状包括恶心、呕吐、腹痛、血便、休克、低血压、溶血、大蒜味等，严重的还可能导致肝炎、黄疸、急性肾衰竭甚至昏迷和抽搐。而亚急性期可能会引发周边神经炎。慢性砷中毒则可能导致皮肤角质化、皮肤癌、神经中枢及周边神经病变、贫血、白血病、周边血管病变、四肢坏死（乌脚病）及肝功能异常等。
镉则会引发急性中毒，如恶心、腹痛、呕吐、出血性肠胃炎、肝、肾坏死、心脏扩大等。吸入氧化镉则可能在暴露后12～24小时出现胸痛、头痛、咳嗽、呼吸困难、发热、肺水肿、肾肝坏死。慢性中毒则可能导致肾病变、包括低分子量蛋白尿、糖尿、高血压、心脏血管疾病及癌症；吸入则可能导致肺纤维化及肾病变。
六价铬具有剧毒及腐蚀性，急性中毒包括皮肤接触性皮炎、出血性胃肠炎、急性肾衰竭等，吸入大量则可能在72小时内引发肺水肿。三价铬虽为人体必需元素，但长期暴露过多可能引起慢性肝病变，吸入铜粉尘及熏烟则可能导致鼻中膈穿孔、肺部肉芽肿、肺间质纤维化及肺癌。威尔森病是一种先天性铜代谢异常疾病，长期累积可能导致永久性脑部病变及肝硬化。
汞的急性中毒主要表现为吸人汞蒸气所致的急性支气管炎、肺炎、口腔炎、肠炎、发热、意识混乱、呼吸困难等，慢性中毒则主要影响中枢神经，出现失眠、害羞、记忆衰退、情绪不稳、神经质及食欲不振等症状，还可能引起视力障碍及晶体混浊。
锰的急性中毒表现为吸入氧化锰的粉尘可能产生的金属熏烟热或化学性肺炎，症状包括发冷、发热、恶心、咳嗽等。慢性中毒分为三个阶段：初期认知障碍及情绪困扰、中期无法控制的哭笑、说话障碍、视幻觉、行动笨拙、意识混乱等，后期则可能表现为行走困难、僵硬、无法说话、抖动、类似巴金森症。
镍的急性中毒主要由吸入有机镍所致，症状类似一氧化碳中毒，伴有血糖及尿糖上升、恶心、呕吐、头痛、头晕、失眠、躁动、胸闷、呼吸困难、咳嗽、心悸、流汗、虚弱及视力模糊等。慢性中毒则可能导致过敏性皮炎、慢性呼吸道疾病、免疫机能异常及癌症，常见于从事电镀业者。
铅的急性中毒表现为成年人的轻微及中度中毒包括疲倦、躁动、感觉异常、肌痛、腹痛、抖动、头痛、恶心、呕吐、便秘、体重减少、性欲降低等，严重中毒则可能出现运动神经病变、脑病变、抽搐、昏迷、严重腹绞痛、急性肾衰竭。慢性中毒则可能导致中枢神经脑病变、精神智能障碍、神经行为异常，影响孩童发育、发展及智商；周边神经运动神经传导速度变缓；血液贫血、溶血；肾脏高血压、痛风及慢性肾衰竭；干扰维生素D代谢、减少精子活动性及数目；致癌性等。
锌的急性中毒包括食入性恶心、呕吐、腹痛、血便、发热、吸入性吸入氯化锌烟雾微粒引起咳嗽、呼吸困难等，严重者可能变成呼吸窘迫症，急性肾衰竭，甚至死亡。接触性皮肤接触锌化合物可引起皮肤炎。金属熏烟热吸入氧化锌的粉尘及烟雾4小时后发生，症状包括金属味、咳嗽、呼吸短促、疲劳、肌痛、发热、化学性肺炎、肺水肿等。慢性中毒则可能导致慢性锌中毒，长期大量锌暴露可引起血铜浓度下降、贫血、免疫力受损、体重减轻等症状。
