ICQ是一款聊天软件，其名称来源于“I seek you”，即“我找你”。这款软件支持在互联网上聊天、发送消息和文件等，是互联网上最流行的即时通讯软件之一。它可以提示你何时朋友和同事连接到互联网上，并支持通过这个软件相互交流。使用新版本ICQ，你可以查看、查找和打印消息历史，设置随机聊天，使用多种方式查找并添加别的用户，获得更详细的用户信息，接收你朋友的生日并把你自己的生日提前通知大家，创建你自己的ICQ主页，当你在线的时候别人就可以访问你的主页，利用贺卡、语音邮件等ICQ插件发送贺卡和语音邮件，利用ICQ Email发送、转寄和复制电子邮件，使用你喜欢的字体、字号和颜色发送消息，为不同的事件选择声音以及配置打字的声音效果，把你的名单分成不同的组，让ICQ提醒你将来的事件和活动，利用记事功能把你的备忘录或记事贴到屏幕上，通过ICQ进行网页搜索，进行实时聊天并且可以回放保存的聊天内容，可以在聊天中插入动作和表情，等等。
最新版本已经达到了7MB之巨，不过变化较以前版本比较大，首先它增加了一个频道按钮，包括有十几个网友关心的内容，比如：技术与网络、体育、游戏、生活等，按下其中一个会弹出一个窗口显示相关信息，不过目前它还没有正式投入使用。从这点看，我们可以了解到ICQ的发展目标：通过广大的用户群作网友的门户。从实际效果看，非常不错，确实令人佩服。在界面上这个最新版也有了不少变化，感觉更漂亮了，而且用户如果不喜欢高级界面中繁多的选项，完全可以使用简单界面，这样会清爽许多。
新版增强：1.扩展了搜索功能、加强了关键字搜索引擎；2.全新的Email签名档；3.加强了用户属性设置；4.改进了防火墙支持与检测；5.增强了与WinXP的集成。
作为IM软件领域的缔造者，ICQ确实成就了一个辉煌。1996年7月成立的Mirabilis公司于同年11月推出了全世界第一款即时通讯软件ICQ，取意为"我在找你"--"I Seek You"，简称ICQ。这款软件一经推出，即刻全球响应，凭借着前所未有的创意很快在全世界拥有了大批的用户，即使在当时互联网不太发达的亚洲，市场用户量也占到了70％，在国内更是占到了80％。但是到了现在，根据调查显示，国内如今的IM软件排名中ICQ只排到了第8位，差距竟如此之大。如此强大的反差，究竟是什么原因呢？
一、同类软件的兴起。ICQ一经上市，迅速取得了广阔的市场，由于前景一片光明，所以同类软件迅速的跟进。因为其本身的技术并不复杂，所以很快几乎每一个国家都推出本土的IM软件，抢夺了市场。以国内的腾讯QQ软件为例：腾讯QQ脱胎于腾讯OICQ，而OICQ就是国内最早出现的即时通信软件之一，软件最初的设计完全仿照ICQ，从内容、形式等方面完全照搬。出于国内首创，所以很快积累了大量的人气，用的人越来越多，最终占领了市场。
二、ICQ版本语言单一。在市场初期，ICQ并没有注意其他的国家的市场，所以在全球只推出了英文版。这就给其他各自本土的IM软件带来了机会，而国内OICQ的风行很大一部分原因都是由于ICQ没有中文版造成的。当时也没有汉化补丁，国内很多人苦于ICQ的英文界面，所以当OICQ一经上市，马上抛弃了ICQ。时至今日，ICQ也没有推出中文版，国内用户如果想要方便的使用，还必须安装一个中文补丁。
三、ICQ自身的失误。ICQ本身的发展走了冤枉路，随着版本的更新，ICQ太庞大了，庞大到太多的功能几乎没有用到过，这些集成的功能大多数时候看来都只是毫无内在联系的大杂烩。而对于普通用户，这些大而无当的功能除了增加使用难度之外，别无他用。尽管美国在线AOL的AIM和ICQ整合以后，注意到这一点，在过去的一段时间里做出了调整，没有再推出大肆的扩展功能，做出了一个功能精简版的ICQ Lite版，但为时已晚。
如今的IM市场，形式大变，早已不是当年的模样。国内的市场上，腾讯QQ一人独占了半个市场，MSN抢夺剩下的1/4，仅剩的1/4，网易泡泡、朗玛UC、yahoo通等等还在拼个你死我活。虽然国外的市场上ICQ迄今为止还是占有了一定的份额，但微软处心积虑发布的MSN从XP版本开始，与操作系统进行了无缝的结合，社会的风气逐渐向微软倾斜，历史似乎再次重演。
