美女效应是指围绕美女资源进行的财富创造和分配的经济活动。这种经济形式的独特之处在于，它依托于美丽的女性形象，具有特定的经济要素和运行机制，形成了独特的经济特点。
美丽的女性具有巨大的吸引力，可以激发人们的注意力，催生出“注意力经济”。美女经济是一种特殊的传媒经济，通过美女作为传播介质，以亲和力强和感染力强的特点，在传播过程中取得显著效果。
市场化运作需要与商业活动结合，企业看重的是眼球效应，强大的媒体网络是商业公司成功运作选美赛事的前提条件。各种选美活动中，媒体扮演着至关重要的角色，无论是经纪公司、组委会，还是参赛选手背后的赞助企业，都需要借助媒体的力量来最大化发挥能量。
国内外的选美赛事数量众多，使得新闻媒体无法对相关信息视而不见。许多选美赛事由大型媒体机构主办，如美国全国广播公司（NBC）主办环球小姐赛事，香港凤凰卫视主办中华小姐大赛，广州电视台推出“美在花城”广告新星大赛等。这标志着媒体机构在组织选美活动中的角色发生了历史性的转变。
选美赛事通常由政府、媒体和公司共同主办，曾几何时，媒体和公司之间的竞争非常激烈，但2000年后他们开始相互合作。美女作为一种可以经营的资源，美女经济围绕美女资源产生了各种增值效果。美女本身不是被直接消费的商品，而是美丽传播的媒介。
大众传媒是20世纪人类技术进步和经济发展的产物，自诞生之日起便以巨大的穿透力，借助某种神秘的物化机制，迅速扩展到人类生活的各个方面，对当代社会的政治、经济、文化实践活动产生了广泛而深刻的影响。美女经济正是大众传媒发展到一定阶段的必然产物。
