近年来，视频监控系统已被广泛应用于工业、商业、金融、交通、公安、军事及住宅小区等社会生活的各个方面。矩阵系统作为视频监控系统的核心，正在发挥着越来越重要的作用。
一个矩阵系统通常应包括以下基本功能：视频信号切换、字符叠加、解码器接口以控制云台和摄像机镜头的动作、报警器接口对预设的报警点进行报警、通过RS-232与PC机串行通信以及控制音频箱进行视音频监控等。
对于国内用户而言，字符叠加应为全中文，以方便不懂英文的操作人员。矩阵系统的发展方向应是多功能、大容量、可联网以及可进行远程切换。
对目前国内用户来说，容量为256X32的矩阵系统已基本满足需要。即使将来个别用户需要更大容量的矩阵系统，也可以通过将两台或多台256X32的矩阵系统级联来实现。
为了适应不同的用户对矩阵系统容量的要求，所设计的矩阵系统应是模块化和即插即用（PnP）型的。即所设计的256X32矩阵系统应可方便地变为256X16、128X32、128X16等不同容量的组合。
一般而言，矩阵系统的容量达到64X16即为大容量矩阵。矩阵容量越大，所需技术水平越高，设计难度也越大。
系统组成方面，系统组成方框图如图1所示。图1显示了矩阵系统的各个组成部分及其相互关系。
