圣劳伦斯河的国际急流区，从京斯敦至蒙特娄以北，展现了显著的地形变化。这一区域由于河床斜度的急剧变化，形成了水电站、运河和航道，以满足航行和电力需求。在安大略省的康瓦耳，该河的平均流量约为每秒6,100立方米（218,000立方呎/秒）。
魁北克低地拥有平缓的水流，这里接纳了渥太华河的主要支流，并且因为岛屿众多和蒙特娄城的发展而变得繁忙。然而，环境污染问题也需关注。蒙特娄港的发展得益于18世纪的河道疏浚工程，而冬季的厚冰则需要破冰船来保持航道的畅通。
从河口湾上游至圣皮埃尔湖，淡水潮开始双向流动，冬季的冰封现象需要特别注意以区分不同类型的冰块。在河口湾中游，圣罗伦斯河拓宽，但水深较浅，淡水逐渐咸化。
河湾下游地区，地形变化显著，与萨格奈河交汇处形成直角，河底坡度变化大，冰冷海水从下游涌入。南岸交通便利，而北岸人烟稀少，这主要是由地质条件决定的。
在气候方面，圣罗伦斯水系从上游的亚极地气候过渡到下游的温和南方型气候，季节性蒸发和降雪影响着水文特性。作为一个雨雪补给型河流，圣劳伦斯河的水量充沛，受到五大湖的调节，年平均流量稳定。冬季，河流结冰，而河口处受海洋影响明显，水温的季节差异较大。
生物多样性方面，尽管人类活动的影响深远，但动植物的分布仍然受到河流的影响，如鱼类、哺乳动物、软体动物以及随季节迁移的鸟类。河流两岸、中心地带以及从河口湾中部开始的耐盐植物区，都展现了与河流密切相关的生态系统特征。
圣劳伦斯河，作为北美东部的重要水系，从美国明尼苏达州的圣路易河源头流向加拿大东端的卡伯特海峡，流经北美内陆约4,000公里。
