默认情况下，一旦将光盘插入光驱，或者接插上闪存、移动硬盘时，Windows XP的自动播放功能便会启动，自动读取驱动器并显示一个对话框，要求用户选择是否打开其中的视频、音频、图片文件。这种功能有时会带来不便，比如用户可能不希望光驱自动播放音乐CD。
如果用户希望关闭单个移动存储设备的自动播放功能，可以采用属性设置法。具体步骤如下：首先，单击“开始→我的电脑”；然后，在“有可移动存储的设备”列表中，右键点击需要的设备，如数码相机或CD-ROM驱动器，选择“属性”；接着，单击“自动播放”选项卡，点击“要更改的多媒体内容”，然后选中“选择一个操作来执行”复选框，再单击“不执行操作”。对于其他类型的多媒体内容，重复该步骤；最后，点击“确定”。需要注意的是，对于光驱以外的可移动存储设备，必须在连接到计算机时才会出现在“我的电脑”的“移动存储设备”下。
如果用户希望一次性禁用Windows XP的所有自动播放功能，可以使用组策略法。具体步骤如下：首先，单击“开始→运行”，在“打开”框中键入“gpedit.msc”，点击“确定”按钮，打开“组策略”窗口；然后，在左窗格的“本地计算机策略”下，展开“计算机配置→管理模板→系统”，在右窗格的“设置”标题下，双击“关闭自动播放”；接着，在“设置”选项卡中，选中“已启用”复选框，然后在“关闭自动播放”框中选择“所有驱动器”，点击“确定”按钮，最后关闭“组策略”窗口。
值得注意的是，“关闭自动播放”设置并不能阻止自动播放音乐CD。要阻止音乐CD的自动播放，用户需要采用属性设置法。同时，“用户配置”中的“关闭自动播放”设置优先级低于“计算机配置”中的设置。
