货币的演变是一个复杂而漫长的过程。在原始社会末期，实物货币最早出现，游牧民族以牲畜、兽皮为货币，而农业民族则使用五谷、布帛、农具、陶器、海贝、珠玉等。其中，海贝因其便于携带和计数，成为主要货币。随着生产力的发展，金属货币逐渐出现，最早的铸币出现在中国，距今三千年前的殷商晚期墓葬中就出土了不少无文铜贝。
到了夏、商、周时代，实物货币仍是主要形态，尤其是天然海贝。后来出现的金属称量货币和铸币，标志着货币的进一步发展。在汉字中，和财富、价值有关的字大多与“贝”字相关，如“贵”、“资”、“贪”、“贫”、“财”、“购”等。
我国从秦朝开始统一了币制，外圆内方的形状成为标准。关于古钱币为何有方孔，历史上有两种说法：一是认为天圆地方，二是便于穿线绳之用。直到大量古钱币出土，尤其是窑藏品的发现，才揭示了真相。原来，古代工匠为了方便修磨，采用了方孔设计，使钱币串在方形木棒上时不会滚动，便于翻转。
钱的出现，不仅简化了交易过程，也促进了社会的繁荣与发展。从最初的实物货币到金属货币，再到纸币，货币形态的演变反映了人类社会的进步。而方孔古钱币的设计，不仅体现了古代工匠的智慧，也为后人留下了宝贵的文化遗产。
