照片是利用感光材料在照相机中捕捉光线和色彩的物理过程，通过曝光、显影和定影后形成的静态图像。蓝底照片通常用于身份证、护照等正式文件，而红底照片则多见于工作证、简历等场合。除了红蓝底照片，白色背景的照片也是常见的，它广泛应用于签证、护照等国际文件。
照片的产生是在一个完全黑暗的环境中进行的，通过红色、绿色和蓝色激光的扫描照射，将影像映射到感光材料上。这种感光成像技术确保了照片中每一个像素的颜色信息都是完整的，不同于数字印刷或喷墨打印，后者是通过油墨的堆积形成图像。
照相技术诞生于18世纪末，1839年英国发明家亨利·福克斯·塔尔博特在蜜月期间产生了照相的兴趣，从而改变了影像艺术和大众文化的传播方式。塔尔博特是一位多才多艺的发明家，他对数学、化学、哲学、天文学等领域都有涉猎。他的照相实验始于对硝酸盐和盐在纸张上的化学反应的观察，并通过在碳纸上显影来改进成像过程。他的发明被命名为“光绘艺术”，并迅速传播到欧洲和英国本土，引起了艺术家、科学家和企业家的高度关注。
尽管现代摄影技术很快取代了塔尔博特的方法，但他的工作为现代影像技术的发展奠定了基础。他特殊的光绘艺术方法赋予了作品独特的细致感和艺术效果，使成品看上去介于素描和照片之间，具有颗粒感或不稳定的色彩，给人留下深刻的印象。
