确诊艾滋病主要依据包括艾滋病病毒抗体阳性，以及以下任一项：
近期内（3-6个月）体重减轻10%以上，且持续发热38℃1个月以上；
近期内（3-6个月）体重减轻10%以上，且持续腹泻（每日3-5次）1个月以上；
卡氏肺囊虫肺炎；
卡波西肉瘤；
伴有明显的真菌或其他条件致病菌感染。
如果抗体阳性者体重减轻、发热和腹泻症状接近上述标准，且具备以下任何一项时，可为实验确诊艾滋病病人：
CD4/CD8淋巴细胞计数比值＜1，CD4细胞计数下降；
全身淋巴结肿大；
伴有明显的中枢神经系统占位性病变的症状和体征，出现痴呆、辨别能力丧失或运动神经功能障碍。
婴儿艾滋病症状分为两方面：
急性感染期：在此期间出现的症状包括发热、淋巴结肿大、乏力、皮疹、呕吐、出汗、腹泻、咽炎等。部分婴儿还会出现急性无菌性脑膜炎，表现为头痛、神经性症状与脑膜刺激症。血检查显示白细胞总数正常或减少，淋巴细胞减少，单核细胞升高。此期症状往往较轻，容易被忽视。
2-6周后，血清艾滋病抗体可能呈现为阳性。此后进入相对较长的无症状期。
无症状期：此阶段感染者可能没有任何临床症状，但这不是无害期。病毒仍在体内活跃，持续破坏机体。
无症状期是指从感染最初到出现临床症状及体征的时间，平均为2-10年。
这对早期感知患者及预防工作都带来了巨大挑战。
