在数学的发展史上，"0"的出现经历了漫长的过程。最初，在没有"0"的概念时，空位是用"不写"或"空写"来表示的。后来，印度人开始在数字中间加上小点"."来表示空位，这个小点逐渐演变成了"0"。在中国，古代的算筹记数法也采用了空位来表示零。这些空位，随着时间的推移，逐渐演变成了我们今天所熟知的"0"。
在数学界，关于"0"是否属于自然数，长期以来存在两种观点。一种认为"0"是自然数，另一种则认为它不是。在我国，自建国以来，中小学教材一直规定自然数不包括"0"。然而，目前，国际数学界大部分都已经将"0"纳入自然数的范畴。为了与国际接轨，1993年我国颁布的《中华人民共和国国家标准》（GB 3100~3102-93）《量和单位》（11-2.9）第311页，规定自然数包括"0"。因此，在近年的教材修订中，我国的教材研究编写人员根据这一国家标准进行了修改，认为"0"也是一个自然数。
尽管"0"被认为是自然数，但在小学阶段的"整除"部分，仍然不考虑自然数"0"，在约数、倍数等概念中都不包括"0"。
在哲学意义上，"0"不仅仅是一个表示没有的数字。在《21世纪，十万个为什么·数学之谜》一书中，编者指出"0"在日常生活中还有其他的意义，例如在气温表示中，0摄氏度表示冰与水混合的温度。此外，"0"在数轴上作为一个"界标"，在数学上的确具有重要的地位。从0到1，从无到有的过程，在数学和哲学上都具有深远的意义。
然而，关于"0"的这些哲学意义的讨论，还远未结束。在数学逻辑上，"0"与"1"、"有"与"无"之间的"飞跃"，以及"0"的相对性等问题，都还有待进一步的探讨和研究。详情
