地球的磁场方向是由地磁北极（N）指向地磁南极（S），而地理北极（N）与地理南极（S）则分别对应地磁南极与地磁北极。这意味着，地磁的北极和南极位置并不完全与地理的北极和南极对应。
在地球磁场中，小磁针的北极（N）指向磁场的方向，而小磁针的南极（S）则指向相反方向。物理学定义：小磁针北极所指的方向即为磁场的方向。这说明了地球外部磁场的方向是由地磁北极指向地磁南极，而地球内部磁场方向则是由地磁南极指向地磁北极。
地磁场是地球周围空间分布的磁场，与地球内部和外部因素有关。地球内部的“基本磁场”源自地球内部导电流体与地球内部磁场的相互作用，而外部的“变化磁场”则可能受到太阳黑子引起的电磁亚暴的影响。
关于地磁场的起源，早期的理论认为地球本身是一个巨大的磁铁矿，但由于地心温度极高，铁、镍等物质早已丧失磁性，因此这一观点被否定。另一种理论认为地球的环形电流产生磁场，但这一理论无法解释地球磁场的历史倒转。
还有其他假说如旋转电荷假说、漂移电流假说等，但均未能完全解释地磁的起源。当前，最广泛接受的理论是“地球发电机理论”，即地球内部存在一个磁场，由于地球自转，带动金属物质旋转，产生感应电流，进而产生地球的外磁场。但这一理论也面临一些挑战，例如地球内部磁场的起源和变化规律至今仍不清楚。
尽管如此，随着科技的进步和对地球内部结构更深入的理解，科学家们相信地磁场的起源之谜终将被解开。
