吉林省，人口共计2465.8721万，每平方公里约132人，这一密度略高于全国平均水平，但在东北地区则低于辽宁，高于黑龙江。近代以来，吉林省人口增长的主要推动力是农业人口的大规模迁移。在农业开垦历史悠久、交通便利且自然条件适宜农业生产的平原和河谷地区，人口密度显著增加。省中部沿哈大、长滨、吉长和四梅等铁路沿线的人口最为密集，长春市所属区域每平方公里人口达到315人。相比之下，西北部和东南部地区人口较为稀疏，延边朝鲜族自治州的人口密度仅为每平方公里42人。
吉林省的城镇人口比例在1948年后显著提升，得益于工矿业的快速发展，城镇人口中的非农业人口比例已达到全省总人口的42.65%，是中国城镇人口比重较高的省份之一。吉林省是一个多民族省份，共有35个少数民族，总人口约183万。汉族是全省最广泛分布的民族，主要集中在中部地区，主要从事农业生产，工业职工中汉族的比例也最大。朝鲜族约70%聚居在延边朝鲜族自治州，其余分布在通化地区和吉林市各县，他们对水稻生产有丰富经验，并且从事工矿业的人数也在快速增长。
满族散居在全省各地，吉林、珲春等地是其较为集中的地区，主要从事农业生产，生活习惯与汉族无大差别。回族主要分布在城镇，从事食品业、商业或工业生产，少数人也从事农业生产。蒙古族多居住在白城地区，集中于前郭尔罗斯蒙古族自治县，兼营农牧业。锡伯族主要居住在扶余、前郭县，从事农业生产。
1948年后，吉林省的少数民族聚居地区相继实行了民族区域自治，建立了各级自治政权，分散在各地的少数民族还成立了民族乡，进一步推动了多民族和谐共处的局面。详情
