海洋在地球气候系统中扮演着至关重要的角色，是最大的储热体，对气候的形成和发展有着深远的影响。海流如同地球表面的热能传输带，不断将热量从热带地区向极地输送，塑造了全球气候格局。
海洋与大气之间进行着复杂的气体交换，其中水汽、二氧化碳和甲烷是最主要的交换物。这些交换过程不仅影响气候，还对大气成分和生态系统的平衡产生重要影响。海洋孕育着众多动植物，包括一些陆地上罕见的物种。海洋中的绿藻是大气氧气的重要来源，而热带珊瑚礁的生物多样性甚至超过了热带雨林，堪称生物多样性之冠。
深海世界依然充满神秘，人类对其中的许多生物知之甚少。海洋拥有陆地上没有的动植物种类，且数量远超陆地。波浪是海洋景观的重要组成部分，它们的形态和高度随风力和天气条件的变化而变化。波浪通常由吹拂海面的风引起，有时甚至在数百英里外的暴风雨中形成，然后传播到岸边。
波浪的形态和高度变化多样，大多数波浪的高度不超过3米，但在暴风雨期间，波浪的高度可以达到惊人的程度。1933年，记录到的最大波浪高度达到了34米。波浪不仅塑造了海岸线，还影响着海洋生态系统的分布和功能。
架是向海洋自然延伸的部分，覆盖着浅水区，是海洋生态系统的重要组成部分。架通常在海面下约200米处结束，然后陡峭地下降到海底，形成斜坡。架的宽度因地区而异，有的狭窄，有的宽达数百英里。架上的水域富含营养物质，支持着丰富的渔业资源，也是各国争夺海洋资源的重要区域。详情
