出自清朝徐大椿的《医学源流论》。圣人为了全民的健康，用五谷作为滋养，五果作为辅助，五畜作为补充，五谷杂粮作为充饥，而有毒药物则用于对抗疾病的邪气。即使是甘草、人参这样看似温和的药材，若误用也会导致伤害，它们本质上也是有毒药的一种。
古代那些喜好服用补品的人，往往会有特殊的疾病，就像那些喜欢战争的人，常常会有意外的灾祸。因此，战争的设置是为了消除，只有在不得已的时候才会发动；药物的设置是为了治疗疾病，同样在无法避免的时候才会使用，两者的目的相同。
疾病带来的危害，小则耗损人的精气，大则危及生命，如同一个的敌人。利用草木的特性来对抗人体内部的偏差，必须知己知彼，运用多种方法才能有效地控制疾病，从而避免丧命。
对于经络上的邪气，先阻止其未至，这就是切断敌人的要道；对于突然爆发的疾病，迅速保护未病的部分，这就是坚守自己的边疆。携带宿食而来的疾病，先清除宿食，敌人的物资已焚；合并旧疾而发作，必定防止其内外结合，敌人的内部联系被切断。
辨清经络而避免泛用药物，这便是尊师之道；根据寒热选用反向治疗的方法，这是行间之术。针对一种疾病，分开治疗，则可以用有限的资源战胜众多敌人，使前后不相援，从而削弱其力量；面对多种疾病，合并治疗，则集中力量攻击其核心，使敌人四散无主，最终溃败。
对于虚弱的体质，治疗不可过于猛烈，本应温和的药物，却要用峻药来补；在衰败的时候，不应过分消耗民力。对于实邪的伤害，治疗不可拖延，用峻厉的药物，再用常规药物调和；在强大的国家，可以运用武力来应对。
在治疗过程中，选材必须恰当，器械必须精良，制定计划不能延误，布阵必须有序，这些都是不可忽视的细节。孙武子的十三篇兵法，其中包含了治病的方法。详情
