临床研究显示，胎儿缺氧是导致胎死母腹、新生儿染病或早夭及儿童智力低下的重要因素。虽然现代科技提供了许多监测胎儿缺氧的技术，但孕妇难以时时接受专业监护，因此有些胎儿缺氧情况未能及时发现和纠正。不过，胎儿在缺氧早期会发出求救信号，如“发脾气”，孕妇应予以关注。
胎动是胎儿正常的生理活动，妊娠18-20周后，孕妇可以感知。胎动因胎儿性格而异，安静型胎儿胎动较为温和、次数较少；兴奋型胎儿则动作大、次数多。若原本活泼的胎儿突然安静，或原本安静的胎儿突然躁动不安，且胎动少于10次/12小时或超过40次/12小时，可能提示胎儿宫内缺氧。这可能是胎儿为了降低氧气消耗或缺氧影响中枢神经所致。孕妇可以通过固定时间内的胎动计数来监测，如取坐位或卧位，每日早、中、晚固定时间各数1小时，3次相加乘以4，即为12小时的胎动次数。
胎心异常也是胎儿缺氧的一个重要信号。正常的胎心规律有力，为每分钟120-160次。胎心过频，即超过160次/分，可能是胎儿早期缺氧的信号；胎动减少或停止，胎心少于120次/分，则提示胎儿缺氧晚期。胎心监测应在医生指定位置进行，若胎心正常，需间隔20分钟再听；若胎心快，还需在没有胎动时复听。
胎儿缺氧还可能导致其生长迟缓。胎儿生长情况可通过测量子宫底高度得知，正常情况下，妊娠28周以后应每周增加1厘米左右。孕妇可定期在家或医院测量。若持续2周不增长，应进一步检查。
一旦孕妇捕捉到上述信号，应立即就医，以明确诊断胎儿是否缺氧，并针对病因给予纠正，确保胎儿顺利健康地生长。
