每个月份天数的计算方法遵循一个简单的口诀：“一三五七八十腊，三十一天永不差”，这意味着1月、3月、5月、7月、8月、10月和12月都有31天。除了这些月份，其余月份的天数要么是30天，要么是28天。二月是特殊的，通常只有28天。
在阳历中，大小月的规定是：4月、6月、9月和11月都是30天，而其余月份则根据是否为闰年来确定。平年的2月有28天，而闰年的2月则有29天。闰年大约每四年出现一次，以补偿地球围绕太阳旋转的时间实际上略微多于365天。
阴历的月份天数规定略有不同。在阴历中，通常情况下，单数月份为小月，双数月份为大月。但是，闰年的腊月作为一个特例，也被设定为大月。闰月的设置是为了保持阴历与阳历的同步，因为阴历是基于月亮的相位变化，而阳历是基于地球围绕太阳的旋转。
这种月份天数的区分起源于罗马的儒略历。儒略历是由朱利叶斯·恺撒（即恺撒大帝）在公元前45年颁布的，并设定了1月、3月、5月、7月和8月为31天的月份。2月最初有29天，因为它是处决犯人的吉日。然而，恺撒的继任者奥古斯都为了与恺撒平起平坐，将8月的天数增加到31天，并将2月的1天转移到8月，从而使2月变成28天。为了防止3个大月连续出现，9月和11月被定为30天，而10月和12月则被定为31天。
