人体正常每天至少需要摄取1500卡的热量。人体每天所需的热量与体重和身体活动程度有关。一般来说，一个60公斤标准体重的人，在休息状态时，一天需1500-1600大卡；如果是中等活动量，一天需1800-2000大卡。当食物摄取热量不足时，人体会制造热量，主要来自肝糖分解和脂肪分解。肝糖分解产生葡萄糖，一天最多可达180公克（相当于720大卡）；而脂肪分解产生脂肪酸和甘油，甘油可转变成葡萄糖供细胞使用，脂肪酸可转变成酮体（Ketone），供细胞（包括神经组织）使用。因此，肥胖者如果皮下脂肪较多，脂肪组织可分解供应人体新陈代谢所需的热量，但一般而言，一天至少仍需摄取800大卡以上才不损害健康。
我们常说每餐要吃多少卡路里，究竟你每日需要多少卡路里呢？你可以根据性别、年龄、身高、体重计算一日所需的卡路里。以下是一个计算方式：
男性：[66 + 1.38 x 体重(kg) + 5 x 高度(cm) - 6.8 x 年龄] x 活动量
女性：[65.5 + 9.6 x 体重(kg) + 1.9 x 高度(cm) - 4.7 x 年龄] x 活动量
一般人的活动量由1.1 - 1.3不等，活动量高数值便越高。例如：身高156cm，体重46kg的18岁女性，每日所需的卡路里为1580Kcal。
卡路里和基础代谢消耗：成人每天至少需要1500大卡的能量来维持身体机能。基础代谢消耗会因个体间身高、体重、年龄、性别的差异而有所不同。
卡路里和减肥控制：卡路里摄入控制和适当锻炼是一种有效的减肥方法。机理简单，当每日摄入的能量不足于提供身体的能量消耗，人体就会调用存储的糖类和脂肪。注意，对卡路里摄入的控制应该循序渐进，以保证人体能够适应，每天摄入的卡路里一般以不少于800大卡为宜。
一个正常人一天摄取总热量应为2000卡路里，运动的人可适当增加。各种成分的每日摄取量及所占的热量比例如下：
- 脂肪：低于65克，585卡路里，低于30%
- 碳水化合物：300克，1200卡路里，60%
- 蛋白质：47克，188卡路里，9.4%
- 其他：27卡路里，2.6%
控制脂肪摄入量：专家建议的每日脂肪摄取量是65克，相当于烟盒大小的一块肉。
补充适量的维生素：蔬菜、水果中含有大量的维生素和矿物质，是补充身体能量必不可少的东西。
运动中卡路里的消耗（大卡，以60公斤的人运动1小时计）：
- 有氧操：354
- 羽毛球（休闲）：266
- 篮球（比赛）：472
- 自行车（休闲）：236
- 打扫家居：207
- 跳舞：266
- 跑步：472
- 游泳（普通强度）：472
- 排球（比赛）：236
- 散步：148
- 保龄球：177
