在中国传统文化中，月亮被视为阴性的象征，而太阳则被看作阳性的象征，因此拜月成为了一种独特的女性祈愿习俗，她们借此祈求爱情、婚姻和家庭的幸福。
七夕节是一个重要的乞巧节，通常在农历七月初七庆祝，这一天相传是牛郎和织女在银河相会的日子，也被称作“女儿节”。在这一天晚上，女性们会聚集在阳台或庭院中，摆放水果糕点，点燃香烛，面向月亮祈祷，直到深夜。
随着时间的推移，中秋节拜月的传统逐渐形成。中秋节期间，拜月活动由女性主导，因月亮是太阴，而女性归属于阴性，因此女性可以拜月，而男性则不能。在唐宋时期，拜月之风盛行，常与赏月活动结合进行。到明清时期，人们通常在十五日晚上全家团聚，等待月亮升起后开始拜月。最简单的拜月方式是面向天空，直接向月亮祈祷。有的人家会在木架上放置刻有桂殿蟾宫图案的大月饼作为神位，甚至有些家庭会使用月光马儿作为神位，进行焚香祭拜后撤去供品，焚烧月光马儿，分享团圆饼，祈求未来的幸福。
明代刘侗的《帝京景物略》中记载：“八月十五祭月，其祭果饼必圆，分瓜必牙错瓣刻之，如莲花。纸肆市月光纸，绘满月象，跌坐莲花者，月光遍照菩萨也。花下月轮桂殿，有兔杵而人立，捣药臼中。纸小者三寸，大者丈，致工者，金碧缤粉。家设月光住于月所出方，向月供而拜，则焚月纸，撤所供，散之家人必遍。”
清代时，男女都能祈愿，男性会祭灶，腊月二十三，又称“小年”，是民间祭灶的日子。每年腊月二十三，灶王爷会上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，以求得赏罚。祭灶的神像边会贴上“上天言好事”、“回宫降吉祥”的对联，横批为“一家之主”。灶王爷被视为一家之主，因此只有“一家之主”的男人才有资格拜。
拜月和祭灶是两种不同的祈祷方式，它们体现了中国传统文化中阴阳相生相克的理念，以及男女在不同节日中所扮演的角色和所承担的责任。
