按照国家相关规定，纯牛乳、纯酸牛乳的蛋白质含量不得低于2.9%，调味牛乳、调味酸牛乳、果料酸牛乳的蛋白质含量不得低于2.3%，而乳饮料、乳酸菌乳饮料的蛋白质含量不得低于1%，乳酸饮料、乳酸菌饮料的蛋白质含量不得低于0.7%。由此可见，纯牛乳与乳饮料在主要营养物质含量方面存在着显著差异，消费者不应长期将乳饮料当作纯牛乳来饮用。
含乳饮料中的配料除了牛乳外，通常还包括水、甜味剂、酸味剂、果味剂和防腐剂等，这些成分的顺序会按照添加量从高到低排列。因此，含乳饮料中含量最多的水往往会排在配料表的第一位。相比之下，纯牛奶或纯酸牛乳的配料表中，牛乳通常会排在第一位。
纯牛奶，即鲜牛奶，其配料表上通常仅列出鲜牛奶一种成分。鉴别纯牛奶品质的方法主要依赖于总干物质（全乳固体）含量和蛋白质含量。这两个指标在产品包装上一般都有明确说明，其含量越高，说明牛奶的营养价值越高，价格也相对较高。此外，深受消费者喜爱的酸奶也是由纯牛奶发酵制成的，因此也属于纯牛奶类别。
含乳饮料允许添加水制成，其配料表上通常会显示除了鲜牛奶以外，还含有水、甜味剂、果味剂等成分，其中水的含量通常会排在第一位。因此，消费者在选择饮品时应注意仔细查看配料表，以确保所选饮品符合自己的营养需求。
