中小学课题研究的主要特点是以校本研究为主，立足学校管理。这种研究从研究指向、研究类型、研究方法、研究主体、研究内容、研究价值取向等方面都有其特有的特点。然而，许多课题研究浮躁，注重形式，忽视过程，通常的做法是写几篇文章，找一些材料，东拼西凑，甚至拿过去的事情宣称解决了问题。这种研究缺乏创新，课题研究的内容应该贴近教育教学中遇到的真实问题，范围不宜太高太泛，目标不宜太偏太全，研究的方法，以解决问题为主，只有实实在在，研究才有其真正的价值。
中小学教师进行课题研究的主要障碍包括理论储备能力不足，科研能力弱，科研经验匮乏，学校领导重视力度不够，教师的时间、精力不够，除去备课上课，没有时间进行课题研究；主观障碍包括教育科研匠能力不足，搞科研是一项任务，没有自主性，积极性不够；有利条件包括有丰富的教学经验，有教师团队的帮助。
课题研究有很多定义，今天讨论的是一线教师的课题研究。真正的教育课题研究只有与教学实践联系，才能焕发出生命。教师参与课题研究实际上是在高水平课题层次上展开教学活动。强化日常教学中蕴含的科研成分着手，以科研思路去重新审视教学过程，发现问题，思考问题，并通过教学实践使其得到证明，从而使教学工作逐步走向最好方向的发展。同时，一线教师开展课题研究要把握两个基本点：一是研究的中心及理论支撑；二是要有具体的操作思路。这也是一线教师参与课题研究的基本要求，通过课题研究使日常工作科研化。
一线教师为什么要做课题研究？教师专业成长的需要，教师参与课题科研研究，是提高自己素质的有效途径。解决实践问题的需要，课题研究主要是为了解决教学中遇到的问题，如教学和为、学生学习习惯、道德表现、学现管理模式等问题。有利于养成严谨的工作作风，促进教师在教学工作中不断科学化，系统化。有助于养成科研教学意识，做课题时要查阅大量资料，有利于形成自己的教学理念，教科研实践活动、教学观念，用新教育改进教学手段和方法，并进行教学反思。
如何做课题研究？首先，选好课题，提出一个问题比解决一个问题重要。选题的基本原则包括前瞻性原则，对象要新，视角要新；科学性原则；可行性原则，选题要与客观实践相符，可实现；价值性原则，要有理论和应用价值，应该能够运用于教学实践，有指导教学实践的意义；明确性原则，选题能够准确反应各研究要素的内涵和外延；伦理性原则。选课题从哪些方面入手包括选教育科研的前沿课题，选择应用研究型课题，选择主观条件比较成熟的课题，选择客观条件比较具备的课题，选择代表教师工作中观、微观课题。
怎么样做课题方案？一个详尽的方案是课题研究的指导，方案制定好，课题就成功一半。课题研究方案的设计应该有如下要素：课题名称；课题研究问题提出；课题研究依据和假设；课题研究内容；课题研究步骤；课题研究对象；课题研究保障；课题研究成果预测；课题组成员的组成与分布；课题研究经费预算；课题研究资料附录。
