《少年的荣耀》既是写实主义的突破，也是反法西斯题材写作的突破。刘绪源认为，写战争中的孩子还是写孩子的战争，这是战争题材儿 童文学的截然不同的两种创作观念。之前相当长一段时期，我们的战争儿童文学是描写孩子的战争，把孩子推到战争的中心，成为战争的焦点，使孩子成为决定胜负 的英雄，这样的作品往往不是从生活出发，不是从孩子出发，不是从现实主义出发，而是从观念出发，缺少真实性和说服力，无法感动读者。《少年的荣耀》让文学 回到现实，如实地把她从父辈那里听来的真实的战争故事、真实的儿童故事，记录下来，通过文学看到战争对孩子们的伤害，看到孩子在战争中的挣扎，看到在战争 边缘孩子的生存和成长，这是一个根本的观念转变。
在海飞看来，《少年的荣耀》的独特之处在于，不仅写出了战争情况下儿童的状态，而且揭示出儿童眼中的战与非战，将战时儿童的情况和非战时儿童的 情况作鲜明的对比，以此揭示和平的可贵。书中描写了儿童的反抗，这是普通儿童的反抗，而不是小英雄的反抗，这样的描写具有普遍意义。这样的写作是对抗日战 争的一个回望，它既不同于当下大量的戏说抗战的文学作品，也不同于新中国成立前后的抗战儿童文学作品。
对战争题材来说，《少年的荣耀》呈现出新的维度和新的突破。王泉根把它看成一部成长小说，同时也是一部苦难小说。这部小说承接地气，写出了战争 年代少年成长的灵魂状态。作品塑造了一批贫富家境不同、生存环境不同的孩子，尽管他们都是孩子，但是战争的残酷性，使他们进入了天真、迷茫、受挫、挣扎的 心路历程。作品呈现全民抗争的整体性，用儿童的视角切入，塑造了沙良、沙吉等少年的形象，写出了孩子在战争与和平当中性格的丰富性。
白烨认为，《少年的荣耀》的贡献在于给我们塑造了另外一类战时少儿的形象。在以往的抗战题材的儿童文学作品中，儿童形象都是小战士、儿童团团 员，而对于其他孩子鲜有刻画，从某种意义上讲，另外一些形象是缺失的，《少年的荣耀》弥补了这一缺憾，成功地塑造出沙良、沙吉这样生动难忘的孩子的形象， 写出他们真实的状态，对我们认识过去那个时期更多孩子真实的生存状况有很大帮助。
