海带无根茎叶分化，属于藻类植物；
藻类是一类比较原始、古老的低等生物。藻类的构造简单，没有根、茎、叶的分化，多为单细胞、群体或多细胞的叶状体。如小球藻是单细胞，团藻属于群体，海带呈叶状体。藻类含叶绿素等光合色素，能进行光合作用，属自养型生物。
藻类，包括不同类群的多种可以光合作用产生能量的生物。虽然其它藻类看似从蓝绿藻得到光合作用的能力，但是在演化上有独立的分支。已经被人类知道的藻类有3万种左右。
所有藻类缺乏真的根、茎、叶和其它可在高等植物上发现的组织构造。藻类与细菌和原生动物不同之处，是藻类产生能量的方式为光合自营性。关于藻类的研究叫作藻类学(Phycology或Algology)，在旧的分类系统中，藻类曾被归为植物，但随着分类学的发展，藻类有了新的归属。因此"藻类植物"是俗称，由于其个别形态和生存方式被误当作植物。
藻类不属于植物界，属于原生生物界。藻类是人为划分的复系类群，既包含真核生物，也包含原核生物(如蓝藻)。藻类学上大致把藻类划分为10个门，不同的分类系统会有些许出入。
