在2004年的NBA总决赛中，底特律活塞队出人意料地击败了由沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特领衔的洛杉矶湖人队，赢得了冠军。活塞队以其坚韧的防守和团队合作精神，弥补了星光上的不足，而湖人队的豪华阵容虽然纸面上强大，但在关键的系列赛中未能发挥出应有的实力。
比卢普斯是活塞队的核心球员，他在总决赛中表现出色，场均贡献21.0分、3.2个篮板和5.2次助攻，三项命中率分别达到50.9%、47.1%和92.9%，高效的表现帮助他荣获总决赛最有价值球员（MVP）。其他主要球员也均有上佳表现，汉密尔顿场均得分达到21.4分，拉希德·华莱士和本·华莱士分别贡献了13.0分和10.8分，以及10.0分和6.8个篮板。普林斯也场均得分上双，活塞五虎在总决赛中均得分上双，展现了球队的整体实力。
相比之下，湖人队的科比在活塞队的严密防守下，尽管场均贡献22.6分、2.8个篮板、4.4次助攻和1.8次抢断，但投篮命中率仅为38.1%，三分球更是只有17.4%。除了在第二场比赛中末节关键时刻命中关键三分和防守端的出色表现外，其他比赛中他的表现并不理想。奥尼尔虽然场均得到26.6分和10.8个篮板，但在拉希德·华莱士和本·华莱士的联合防守下，他的统治力有所减弱。
湖人队的其他球员，包括40岁的马龙和35岁的加里·佩顿，以及经验丰富的控卫费舍尔和德文·乔治，均未能提供足够的得分支持。整个系列赛，湖人队的场均得分仅为81.8分，投篮命中率低至41.6%，这凸显了活塞队的防守强度。因此，活塞队凭借坚韧的防守和团队协作，最终战胜了湖人队，证明了防守确实能够赢得总冠军。
