上行下效，存乎中形于外，这句话意味着上层的行动和决策，会直接影响和塑造下层的行动和反应。具体来说，就是指上级或领导者的行为、决策和态度，会直接影响到下属或员工的行动和态度。而内在的价值观、信仰或理念，也会通过外在的行为、言语和表现得以体现。
这一思想源自中国古书《白虎通》中的描述：“教者，效也，上为之，下效之。”这句话直接点明了教育的本质——模仿和效仿。在《白虎通》中，作者班固记录了一场东汉时期的学术讨论会，这场会议旨在探讨和统一对儒家经典的理解。汉章帝亲自参与裁决，最终由班固整理成书，这就是著名的《白虎通义》。
《白虎通》以今文经学为基础，致力于实现经学的统一。这部书不仅记录了当时的学术讨论和决策过程，更成为后世研究经学、探讨古代社会规范的重要参考。清代学者陈立在此基础上撰写了《白虎通义疏证》，进一步阐释和丰富了《白虎通》的内容。
上行下效的思想在现代社会依然具有重要意义。领导者的一言一行，都会对员工和团队产生深远的影响。因此，领导者应该时刻注意自己的言行举止，以身作则，树立榜样，从而引导团队向着正确的方向前进。
同时，内在的价值观和信仰也会通过外在的行为表现出来。一个人如果内心真诚、善良、有责任感，那么他的言行举止也会自然而然地体现出这些品质。因此，在追求外在成功的同时，我们更应该注重内心的修养和成长。
