1. 古琴，亦称瑶琴、玉琴、七弦琴，是中国最古老的传统弹拨乐器，也是中华文化中的瑰宝。为了与西方乐器中的琴区分，近代添加“古”字，称之为古琴。
2. 传说原始时代黄帝创造了最初的古琴，西周时期已广为流传，并与瑟、鼓等乐器在祭祀时演奏。湖北曾侯乙墓出土的实物距今已有两千四百余年。
3. 唐宋以来，历代都有古琴精品传世。现存可见的南北朝至清代的琴谱百余种，琴曲达三千首。此外，还有大量关于琴家、琴论、琴制、琴艺的文献遗存，其丰硕程度堪为中国乐器之最。
4. 隋唐时期，古琴传入东亚诸国，并为这些国家的传统文化所汲取和传承。近代，随着华人的足迹遍布世界各地，古琴也成为西方人心目中东方文化的象征。
5. 古琴的构造十分合理，其体积大小适中，既便于携带，又方正雅致。从琴各部分的命名中也可看出儒家思想的影响。
6. 古琴没有“品”（柱）或“码子”，非常便于灵活弹奏。其有效琴弦特别长，琴弦震幅大，余音绵长不绝，具有独特的走手音。
