电镀是利用电解原理在某些金属或非金属表面镀上一薄层其它金属或合金的过程。
电镀时，通常将待镀的金属制品作为阴极，浸入含有欲镀金属阳离子的电镀液中，另一块金属作为阳极，也浸入电镀液中。然后通入直流电，使阳极金属或金属阳离子失去电子成为金属阳离子进入电镀液，而电镀液中的金属阳离子则在阴极获得电子，变成金属原子并沉积在阴极金属表面，从而形成一层均匀的金属薄膜。
电镀的主要目的是改变材料表面的性质，如提高耐腐蚀性、增加硬度、改善导电性或实现装饰性效果。例如，在钢铁表面镀锌可以防止钢铁生锈，因为锌比铁更活泼，能够优先与空气中的氧气反应，形成一层致密的氧化锌保护膜，从而保护内部的钢铁不受腐蚀。
电镀技术广泛应用于工业制造、汽车、电子、航空航天等领域。不同的金属和合金可以通过电镀技术相互结合，形成具有特定性能和用途的复合材料。此外，电镀还可以用于修复磨损或损坏的金属部件，使其恢复原有的功能和外观。
