古代认为咳为有声无痰，嗽为有痰无声，咳嗽则为有声有痰。咳嗽的病因不外外感和内伤。病位主要在肺，但与肝、脾、肾关系密切。
外感咳嗽属邪实，有风寒袭肺、风热犯肺、风燥伤肺之分，内伤则邪实与正虚并见。治疗上应分清邪正虚实，辨别外感内伤。外感咳嗽多为实证，内伤咳嗽多邪实正虚，发作时邪实为主，当以治其标；缓解时当以治本。
风寒感冒方用荆防败毒散，风热感冒方用银翘散，风寒咳嗽方用三拗汤合止嗽散，风热咳嗽方用桑菊饮。
中医认为，咳为有声无痰，嗽为有痰无声，咳与嗽合则为有声有痰。咳嗽的病因分为外感和内伤。外感咳嗽通常由外邪侵袭引起，包括风寒、风热、风燥等不同证型，而内伤咳嗽则往往与脏腑功能失调相关，表现为邪实正虚。
在治疗上，中医强调辨证施治，根据邪正虚实及外感内伤的不同，采取相应的治疗方法。外感咳嗽多为实证，以祛邪为主，缓解时注重调理身体，恢复正气。内伤咳嗽则需兼顾邪实与正虚，治疗上既要祛邪，也要扶正。
具体的方剂如荆防败毒散用于风寒感冒，银翘散用于风热感冒，三拗汤合止嗽散用于风寒咳嗽，桑菊饮用于风热咳嗽。这些方剂在临床上被广泛应用，能够有效地缓解咳嗽症状。
中医理论认为，咳嗽的发生与肺、肝、脾、肾等脏腑功能密切相关。肺主气，主管呼吸，咳嗽时肺的功能受到影响；肝主疏泄，脾主运化，肾主水液，这些脏腑的功能失调也会引发咳嗽。因此，在治疗咳嗽时，除了针对咳嗽本身，还需兼顾这些脏腑的功能调理。
总的来说，中医治疗咳嗽强调辨证施治，针对不同的病因和证型，采取相应的治疗方法。通过调整脏腑功能，达到治疗咳嗽的目的。
