张九精，河南新蔡县韩集乡天庙村人，自幼家境贫寒，5岁时随打工的父母迁至辽宁省葫芦岛市。母亲在一次火车事故中不幸遇难，张九精在初中三年级时才真正理解了生活的艰辛。起初，他因母亲的离世成绩下滑，但在父亲的鼓励下，他重新振作，考入了海南师范大学。
大一下学期，父亲的糖尿病病情加重。一次电话中，张九精听不清父亲的声音，心急如焚。从那时起，他便立下誓言，要通过自己的努力改善生活条件，让父亲过上更好的日子。从大一开始，张九精开始了勤工俭学的生活，做过多种工作，如电器促销、床上用品促销、文具促销和建筑防水工程，以及家教等。
2003年8月，张九精利用暑假做家教赚来的2000元，说服了患病的父亲，将他接到海南。父亲到海南后，张九精放弃了所有家教的时间，带着几个朋友陪父亲到海边散步，细心照顾。看到儿子如此辛苦，父亲张玉美心里过意不去。
张玉美决定捡破烂，但最初他偷偷摸摸地做，晚上才出来。张九精察觉到父亲的顾虑后，开始陪父亲一起捡破烂，鼓励他：“咱们用双手劳动挣钱，有什么丢人的？”在捡破烂的路上，张九精还会陪同学聊天，帮父亲捡东西。最终，父亲也敢光明正大地捡破烂了。
在两年多的时间里，张九精经常给父亲沏苦丁茶，听说苦丁茶对糖尿病有益；陪父亲吃饭，陪他说话解闷；在寒冷时，给父亲厚被子，帮他洗衣服，捶背。尽管没有经济能力就医，但在张九精的悉心照料下，父亲的身体状况有所好转，体重也增加了。
张九精说：“能为自己所爱的人做一点事，让他不那么劳累，让他开心，这就是我们想要的日子。”他告诉父亲：“虽然在物质上没帮上我什么，但您给了我很多，那就是质朴、真诚和自信，您教会了我怎样去做一个有价值的人。”
面对生活的困难，张九精不怨天尤人，与父亲同甘共苦，凭借坚强、勇气和自信，走出了不平凡的足迹。尽管生活艰难，他的脸上依然充满乐观和灿烂的笑容。
