在临沂市的发展历程中，政府的作用无可替代。临沂的领导者们以创新的精神、精准的调控手段，以及超脱物质利益的政策制度，共同绘制了一幅宏伟的发展蓝图。临沂的党政领导干部们以坚定的决心和高效的执行力，相互配合、支持和促进，为民营经济的发展创造了良好的环境。
民营经济在临沂的发展中起到了核心作用。数据显示，民营经济占据了近80%的市场份额，并对经济增长做出了显著贡献。2009年，民营经济在产值、税收和工业增加值等方面占据了主导地位。例如，金锣集团的创始人周连奎，凭借其屠宰行业的背景，在2009年实现了306亿元的销售收入和18亿元的利税；江泉集团的董事长王廷江引领集团实现了172亿元的销售收入和3.24亿美元的进出口贸易额。
临沂的发展始于市场的建设，从地摊经济到现代化的物流城市，市场的改造和运营模式的升级推动了商业贸易的繁荣。2009年，临沂市场的交易额超过了1000亿元，拥有众多专业批发市场和庞大的交易人群，商品交易范围广泛，对国内外都产生了深远的影响。
临沂还通过实施大城市带动战略，成功提升了城镇化水平。作为一个以农业为主导的地区，临沂采取了大城市拉动的发展策略，城镇化率显著提高，从而带动了巨大的消费需求。临沂的目标是将城镇化率提高到60%以上，进一步推动消费增长。
此外，临沂的发展模式中，产业集群效应日益显著。通过产业结构的优化，临沂从单一的商贸产业向多元化产业转型，如设立工业园区吸引企业入驻，天马灯饰等企业通过合作实现了产业升级。到2008年，临沂已经形成了多个营业收入超过亿元的产业集群，显示出强大的产业聚集能力。
文化在临沂的发展中发挥了关键作用。通过举办各类文化活动，如沂蒙精神展览和研讨会，临沂成功凝聚了社区精神，提升了城市的文化软实力。"沂蒙精神"的提出，为建设文化大市提供了坚实的基础。
"临沂模式"是指山东省临沂市在发展过程中坚持解放思想，抓住发展机遇，充分利用现有条件，不断创造新的发展优势的一种发展模式。其核心特征包括政府有为、民营经济主导、大市场启动、大城市拉动、产业集群带动和文化强势推动。其发展目标在于实现工业化、城市化和市场化的转型，是中国革命老区特色的发展范例。
