抗生素，顾名思义，是指抵抗致病微生物的药物。这类药物源自细菌、真菌或其他微生物在生活过程中产生的具有抗病原体或其他生物活性的一类物质。它们不仅用于治疗由细菌和真菌引起的感染，而且在治疗螺旋体、支原体、衣原体等其他致病微生物，乃至某些恶性肿瘤时也表现出良好的效果。因此，随着科技的发展和广泛应用，抗生素的治疗范围不断扩大。
临床上应用的抗生素品种繁多，按照化学结构，可大致分为十类。这类药物在临床上品种最多，用量最大，治疗病种最广，是疗效最好的抗感染药。主要类别包括青霉素类、头孢菌素类、氨基苷类、四环素类、氯霉素类、大环内酯类、林可霉素类、其他主要抗细菌抗生素、抗真菌抗生素以及抗肿瘤抗生素。
青霉素类是最早的β-内酰胺类药物，其疗效确切，价格低廉。常用的品种有胺类青霉素钠盐或钾盐、氨苄西林钠（氨苄青霉素钠）、氧哌嗪青霉素（哌拉西林钠）、羟氨苄青霉素（阿莫西林）等。
头孢菌素类药物疗效高，毒性低，过敏反应较少，广泛用于各类感染性疾病。常用的品种有头孢氨苄（先锋Ⅳ号）、头孢唑啉钠（先锋Ⅴ号）、头孢拉定（先锋Ⅵ号）、头孢曲松钠（菌必治）等。
氨基苷类常用的品种有链霉素、庆大霉素、卡那霉素、小诺米星（小诺霉素）、阿司米星（阿司霉素）等。
四环素类常用的品种有四环素、土霉素、多西环素（强力霉素）等。
氯霉素类常用的品种有氯霉素、甲砜霉素等。
大环内酯类常用的品种有红霉素、罗红霉素、琥乙红霉素、麦迪霉素、乙酰螺旋霉素、吉他霉素（柱晶白霉素）等。
林可霉素类常用的品种有林可霉素（洁霉素）、克林霉素（氯洁霉素）等。
其他主要抗细菌抗生素常用的品种有去甲万古霉素、磷霉素、多粘菌素、卷曲霉素、利福平等。
抗真菌抗生素常用的品种有两性霉素B、灰黄霉素、克念菌素、制霉菌素、曲古霉素等。
抗肿瘤抗生素常用的品种有丝裂霉素、阿霉素、表阿霉素、放线菌素D等。
此外，某些抗生素还具有免疫抑制作用，常用的品种有环孢素（环孢灵、山地明）。详情
