在中国古代，有一套被历朝历代视为正统的史书，这就是二十四史。这些史书上起传说中的黄帝时代，下至明朝崇祯十七年，共3213卷，约4000万字，采用统一的纪传体编写。这套史书不仅记载了历代王朝的政治、军事、经济、文化等多方面的历史，也反映了各时期的社会风貌与民族关系。
二十四史的作者来自不同朝代，涵盖了从西汉到清代的历史。其中，《史记》由司马迁撰写，是二十四史中最早的一部，记载了从黄帝到汉武帝时期的历史；《汉书》则是东汉时期的班固所作，记录了从汉高祖到王莽的195年历史；《后汉书》由南朝宋的范晔编写，详述了东汉时期的历史。
此外，还有许多其他重要的史书，如《三国志》由西晋时期的陈寿撰写，记录了魏、蜀、吴三国的历史；《晋书》由唐代房玄龄等人编撰，涵盖了从西晋到东晋的历史；《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》等，分别记录了这些朝代的兴衰更迭。
在唐代，李延寿编撰了《南史》和《北史》，分别记录了南朝和北朝的历史；《旧唐书》和《新唐书》分别由后晋和宋代的学者编撰，详述了唐代的历史；《旧五代史》和《新五代史》由宋代的薛居正和欧阳修等人编写，记录了五代十国时期的历史。
元代的《宋史》、《辽史》、《金史》和《元史》以及明代的《明史》，分别记录了宋、辽、金、元和明五个朝代的历史；清代的《清史稿》则记录了清朝的历史，直到民国时期才结束。
除了上述二十四史，还有一些相关史书，如《东观汉记》、《新元史》和《清史稿》，这些史书同样在历史研究中占有重要地位。
