泰州是一个充满美食的地方，尤其是姜堰地区的特色小吃更是让人难以忘怀。从早餐到夜宵，各种美味应有尽有。烧饼是姜堰的一大特色，尤其是夹杂肉杂土豆丝馅儿的，口感独特。包子虽然常见，但姜堰的包子有着独特的风味，让人回味无穷。脆饼酥脆可口，芝麻颗粒点缀其间，让人爱不释手。馓子虽然源自淮安，但姜堰人也将其视为自己的特色小吃。
巴脆是小时候春节才能吃到的美味，现在似乎已经可以随时买到。麻饼虽然被误认为是南通特产，但姜堰人一直坚信它是自家的特产，心里颇感自豪。糖果在春节期间是必备的礼物，油炸面食如花生等，不仅香甜可口，更寄托着浓厚的家乡情谊。大煮干丝，作为一道汤品，也是姜堰的特色之一，与扬州的干丝虽有相似之处，但风味独特，深受当地人喜爱。
粉丝在农村中也是一种常见的美食，人们用山芋粉或马铃薯粉制作，再加鸡蛋、猪油和蒜花，既简单又美味。炒米则是一种独特的零食，将米在容器中炒熟，再用糖精调味，然后泡着吃，口感独特。厢子管是姜堰人熟悉的食品，只需将米放入机器中，就能变成水管状的食物，上学时总喜欢在路上吃几根。
焦越则是将小麦炒熟，再磨成粉，加糖后用开水泡着吃，简单却美味。萝卜干有甜咸两种口味，都是自家腌制，口感独特。咸菜则有金花茶、芹菜、麻菜等，姜堰人尤其喜欢金花茶腌制的咸菜，口感独特，深受喜爱。酱油豆是姜堰人特别喜欢的食品，小时候常想起外婆腌制的美味。
乳黄瓜、酱菜丝、酱生姜丝（片）、酱蒜头虽然有人认为是扬州特色，但姜堰人一直认为它们也有自己的特色。姜堰的“溱湖八鲜”和“姜堰大米”是本地的特色美食，但还有哪些美食更具有代表性，姜堰乃至泰州是否在传统餐饮的保护和支持上有所作为，这仍是值得探讨的问题。
