1. 在元阳哈尼梯田系统中，虽然梯田位于山脉之上，但它们被山腰和山脚的森林所环绕，其中包括许多能够有效涵养水源的原始森林。
2. 这样的自然布局使得梯田系统宛如一方明镜，映照着天空的光辉和云影。这便引出了古人关于水清澈的著名提问：“问渠那得清如许？为有源头活水来。”
3. 哈尼族人通过建造条条沟渠，将高山和密林中的水源引入层层梯田。这些沟渠如同银链般缠绕在山间，为梯田提供了持续的滋养。
4. 在平常时期，沟渠收集自高大山体和森林的渗出泉水；到了雨季，山间流淌的山水也被沟渠所接纳，并顺沟流入梯田。
5. 在缺乏现代化灌溉设备的情况下，沟渠成为了引水至梯田的最佳方式。山与山相连，沟与沟相通，即便是位于山顶的水源，哈尼人也能通过建造蓄水池、聚积雨水以及渗透沟渠引水等方法来实现有效利用。
