数控车床对刀时，需要关注刀位点、起刀点、对刀点与对刀、对刀基准（点）、对刀参考点等概念。刀位点代表刀具的基准点，起刀点则是零件加工程序开始时刀位点的起始位置。对刀点用来确定刀具与工件的相对位置关系，对刀则是将刀具的刀位点置于对刀点上，以便建立工件坐标系。对刀基准可以是点、线、面，设在工件上或夹具上或机床上。对刀参考点用来代表刀架、刀台或刀盘在机床坐标系内的位置，也称刀架中心或刀具参考点。
用试切法确定起刀点的位置，具体步骤包括：在MDI或手动方式下，用基准刀切削工件端面；用点动移动X轴使刀具试切该端面，然后刀具沿X轴方向退出，停主轴，记录该Z轴坐标值并输入系统；用基准刀切削工件外径，用点动移动Z轴使刀具切该工件的外圆表面，然后刀具沿Z方向退出，停主轴，用游表卡尺测量工件的直径，记录该X坐标值并输入系统；对第二把刀，让刀架退离工件足够的地方，选择刀具号，重复上述步骤。
数控铣床(加工中心)Z轴对刀器主要用于确定工件坐标系原点在机床坐标系的Z轴坐标。Z轴对刀器有光电式和指针式等类型，对刀精度一般可达100.0±0.0025（mm），对刀器标定高度的重复精度一般为0.001～0.002（mm）。对刀器带有磁性表座，可以牢固地附着在工件或夹具上。Z轴对刀器高度一般为50mm或100mm。
Z轴对刀器的使用方法包括：将刀具装在主轴上，将Z轴对刀器吸附在已经装夹好的工件或夹具平面上；快速移动工作台和主轴，让刀具端面靠近Z轴对刀器上表面；改用步进或电子手轮微调操作，让刀具端面慢慢接触到Z轴对刀器上表面，直到Z轴对刀器发光或指针指示到零位；记下机械坐标系中的Z值数据；在当前刀具情况下，工件或夹具平面在机床坐标系中的Z坐标值为此数据值再减去Z轴对刀器的高度；若工件坐标系Z坐标零点设定在工件或夹具的对刀平面上，则此值即为工件坐标系Z坐标零点在机床坐标系中的位置，也就是Z坐标零点偏置值。
寻边器主要用于确定工件坐标系原点在机床坐标系中的X、Y零点偏置值，也可测量工件的简单尺寸。寻边器有偏心式、迥转式和光电式等类型。偏心式、迥转式寻边器为机械式构造，机床主轴中心距被测表面的距离为测量圆柱的半径值。光电式寻边器的测头一般为10mm的钢球，用弹簧拉紧在光电式寻边器的测杆上，碰到工件时可以退让，并将电路导通，发出光讯号。通过光电式寻边器的指示和机床坐标位置可得到被测表面的坐标位置。利用测头的对称性，还可以测量一些简单的尺寸。详情
