人的染色体编号遵循科学严谨的方法。首先，科学家测量每个染色体的短臂和长臂的实际长度，同时确定着丝粒的位置，计算绝对长度，并进一步分析染色体的真实短臂和真实长臂。这些数据的获取是经过详细研究得出的。
染色体在细胞时表现为大小各异、形状多样的棒状小体，是遗传物质的主要载体。染色体由DNA、组蛋白、非组蛋白和少量RNA组成，这些成分在细胞周期的不同阶段展现出形态和结构的差异。
染色体的结构复杂，通常被描述为四级结构模型或袢环模型。核小体作为染色质的基本结构单位，通过螺旋化和进一步缠绕形成超螺旋管或袢环，最终成为染色单体。中期染色体具有典型的结构，包括着丝粒、着丝点、随体、端粒、次缢痕等特征区域。着丝粒将染色体分为两臂，臂的长度因着丝粒位置的不同而异。
根据着丝粒的位置，染色体被分为四种类型：端部着丝粒染色体、亚端部着丝粒染色体、亚中部着丝粒染色体和中部着丝粒染色体。不同种类的生物具有特定的染色体数目、形状和大小。人体细胞含有23对（46条）染色体，其中22对（44条）是常染色体，1对（2条）是性染色体，男性为XY染色体，女性为XX染色体。
不同种类的动植物染色体数目保持恒定，这对维持物种的稳定至关重要。详情
