国际篮联比赛中，篮球比赛分为上下半场，每个半场时长为20分钟。
在NBA比赛中，篮球比赛共分为四节，每节比赛的时间为12分钟。
篮球运动起源于美国马萨诸塞州，由詹姆士·奈史密斯于1891年12月21日创造。篮球是一项以手为中心的身体对抗性体育运动，也是奥运会的主要比赛项目。
1891年12月21日，篮球由美国马萨诸塞州斯普林菲尔德基督教青年会训练学校（现称为美国春田大学）的体育教师詹姆士·奈史密斯发明。
篮球于1896年传入中国，并在2002年姚明以状元身份加入NBA后，开启了中国篮球的新篇章。
1904年，篮球在圣路易斯奥运会上首次进行表演赛。1936年，篮球在柏林奥运会上成为正式比赛项目。
从1992年巴塞罗那奥运会开始，职业篮球运动员被允许参加奥运会篮球比赛。
国际篮球联合会（国际业余篮球联合会）是主要的国际性篮球组织，成立于1932年，总部位于瑞士日内瓦。
目前，世界上篮球水平最高的联赛是美国篮球职业联盟（NBA）的比赛。而代表中国最高水平的篮球联赛是中国职业篮球联赛（CBA）的比赛。
