恩格斯认为全部哲学特别是近代哲学的重大基本问题是

恩格斯指出，哲学特别是近代哲学面临的重大基本问题是思维与存在的关系。这一问题涉及哲学的根本，是各流派必须回答的难题，也是解决其他哲学问题的基础。思维与存在的关系问题构成了哲学基本派别的区分标准。对二者关系的不同理解，区分了唯物主义与唯心主义，以及不可知论与可知论。
在人类现实生活层面，思维与存在的关系问题同样至关重要，它影响着人们的思考和行为方向。思维与存在的统一性理论在认知对象、方法和过程上都有其积极和消极方面。马克思主义哲学应当批判性地吸收这一理论的合理部分，科学地解决思维与存在的统一性问题，以推进哲学在认知对象和认知方法上的发展。
哲学的基本问题包括存在与意识、物质与思维的本原性问题，以及思维与存在的同一性问题。对于本原性问题，哲学界主要分为唯心主义和唯物主义两大阵营。唯心主义认为意识是第一性的，而唯物主义认为物质是第一性的。另一方面，大多数哲学家，包括唯物主义和某些唯心主义哲学家，都认同思维与存在的同一性。然而，唯物主义和唯心主义在这一问题上的立场和解决方案是不同的。