关于重阳节登高的传统，有着丰富的文化内涵。在东汉时期，有一个名为桓景的人，跟随道长费长房学习救人的法术。费长房预言九月初九会有瘟疫横行，便教给桓景一系列避灾方法，包括登高、佩戴茱萸、饮用菊花酒等。桓景回家后，将这些方法告知乡亲们，九月九日那天，瘟疫果然被桓景斩于山下，而村民们因登高避灾而幸免于难。从此，重阳登高成为了一种避灾习俗。
关于登高的习俗，还存在多种解释。一种观点认为，登高习俗源于古代对山神的崇拜。人们认为，山神能驱逐灾祸，因此在重阳节这一天前往山中，以避灾祸。起初，人们或许还会祭祀山神以祈求吉祥，但后来逐渐演变为一种娱乐活动。
另一种说法则是，重阳时节正值秋收完毕，农事较为清闲，农民们可以趁机上山采集野果、药材和植物原料，这也被称为“小秋收”。而登高习俗最初可能就是从这一传统演变而来。到了后来，人们选择在这一天登高，作为象征性活动，以鼓励人们积极参与，正如春天植树节一样。
此外，重阳时节天气晴朗，气温适宜，是登高望远的好时机。这也使得登高成为了一种流行的习俗。
在古代，人们认为“九”为老阳之数，阳极必变，九月九日月、日均为老阳之数，被认为不吉利。因此，人们通过登高、佩戴茱萸、饮用菊花酒等习俗，来避开不祥之气，祈求长寿。这种习俗在魏晋时期得到了进一步的发展和传承。
随着时间的推移，登高习俗逐渐演变为一种美好、风雅的活动。它不仅有助于人们远离灾祸，还成为了一种表达对自然美景的赞美和对健康长寿的祝愿的方式。
