肺癌是一种文明病，随着社会进步，其发病率急剧上升。据医学研究显示，吸“二手烟”比原先外界所知的还要危险。一项研究在检查了密苏里州106名与吸烟者共同生活的妇女后发现，携带特定基因变异的妇女患肺癌的风险更高。这表明环境吸烟问题远比过去所知要危险。
肺癌常见症状包括长期咳嗽，甚至痰中带血丝，胸部不适、发闷，以及持续性感冒或气管炎等。由于肺癌转移较快，治疗难度大，其治愈率往往低于其他癌症。常见的治疗手段包括外科手术、放射疗法及化疗。
预防肺癌胜于治疗，远离香烟和烟雾是最明智的选择。除了避免吸烟，还应尽量避免吸入二手烟，即使在公共场所也应避开吸烟者。研究表明，富含维他命E的食物可降低吸烟者患肺癌的风险。维生素E含量高的食物包括坚果、绿叶蔬菜、豆类和全麦面包等。
烟草危害是当今世界最严重的公共卫生问题之一。全球有超过11亿吸烟者，每年造成约1000万人死亡。如何减轻二手烟危害，不仅关乎烟民的健康，还关系到社会环境的可持续发展。吸烟所散发的烟雾分为主流烟和支流烟，其中支流烟的有害成分更多。在通风不良的场所，不吸烟者吸入的烟量相当于1支卷烟的剂量。
被动吸烟，又称“强迫吸烟”或“间接吸烟”，是指不吸烟者在日常生活中因接触烟雾而受到影响。据调查，343563名不吸烟者中，39.75%受到被动吸烟危害。被动吸烟对婴幼儿、青少年及妇女的危害尤为严重，可引起呼吸道症状和疾病，影响生长发育，增加成人呼吸系统疾病、肺癌和心血管疾病的风险。
为了创造一个清新的生活环境，烟民应尽量少抽焦油含量高的香烟，控制烟量，并加强身体保健。公众场合应减少抽烟，尤其是通风不良的室内空间。在家庭或办公室等经常抽烟的环境中，可采取措施减少空气污染，如摆放绿色植物或使用空气净化设备。被动吸烟者应增强权益意识，对吸烟者进行劝阻。
