化学反应是指分子破裂成原子，原子重新排列组合生成新物质的过程。判断一个反应是否为化学反应的依据是反应是否生成新的物质。在化学反应中，常伴有发光、发热、变色、生成沉淀物等现象。
以下是五种主要的化学反应类型：
异构化反应：化合物形成结构重组而不改变化学组成物。
化合反应：一种反应物与另一种反应物结合生成一种新物质。
分解反应：一种化合物在特定条件下分解成两种或两种以上较简单的单质或化合物。
置换反应：一种单质和一种化合物生成另一种单质和另一种化合物的反应，涉及元素置换。
复分解反应：在水溶液中，两个化合物交换元素或离子形成不同的化合物。
置换反应根据反应物和生成物中单质的类别，可以分为四种情况：较活泼的金属置换较不活泼的金属或氢气；较活泼的非金属置换较不活泼的非金属；非金属置换金属；金属置换非金属。
复分解反应不是氧化还原反应，因为反应前后各元素的化合价没有变化。
此外，还有一些复杂的化学反应，但可以通过一些简单的反应类别来归类，如有机反应和氧化还原反应。
岐化反应是指同一物质的分子中同一价态的同一元素间发生的氧化还原反应，同一价态的元素在发生氧化还原反应过程中发生了“化合价变化上的分歧”，有些升高，有些降低。
自身氧化还原反应与岐化反应均属同种物质间发生的氧化还原反应，岐化反应是自身氧化还原反应的一种，但自身氧化还原反应不一定都是岐化反应。
