柚子的叶子与柑柚子、橘相似，但叶柄宽翅，叶下表面和幼枝有短茸毛。花大，颜色为白色。果实较大，形状为球形或接近梨形，呈柠檬黄色；果肉可以是白色或红色，分成若干瓣，容易分离，味道酸甜可口。在众多秋季水果中，柚子的个头算是最大的，一般在1千克以上。它通常在农历八月十五左右成熟，皮厚且耐储存，一般可以存放三个月而不失香味，因此被人们称为“天然水果罐头”。柚子的外形浑圆，象征团圆，因此也是中秋节的应景水果。
更重要的是，“柚”与“佑”同音，柚子即“佑子”，被人们认为有吉祥的含义。过年时吃柚子象征着金玉满堂，柚子与“有”谐音，意味着大有收获，寓意着去除霉运，带来好运。
世界四大名柚包括文旦柚、坪山柚、沙田柚、暹罗柚。此外，还有强德勒柚、官溪蜜柚、龙都早香柚、北碚蜜柚及本地优良早熟品种东试早等。
