晚明时期，天启年间，宦官魏忠贤专权，党羽遍布朝野。他手下有“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”等众多党羽。其中，“十狗”之一的周应秋，投靠魏忠贤后，官至左都御史，仍不满足。
周应秋家中的厨子擅长煨制猪蹄，魏忠贤的侄子魏良卿酷爱煨蹄子。每当魏良卿到周应秋家时，周应秋必定以煨蹄款待，魏良卿对此十分满意。当时的人们便戏称周应秋为“煨蹄总宪”（“总宪”即左都御史的别称）。
凭借这层“煨蹄”关系，周应秋后来升任吏部尚书，掌控了选官大权。然而，随着魏忠贤的倒台，周应秋也受到了牵连，最终被充军处死。
这段历史中，周应秋与魏忠贤的关系可谓紧密，但最终还是因为魏忠贤的倒台而付出了生命的代价。
在当时的社会环境中，官员之间的关系往往错综复杂，往往因个人利益而结盟或分裂。这种“煨蹄”关系，虽然是小事，却也反映了当时官场的风气。
周应秋虽然因“煨蹄”关系而得到升迁，但最终还是难逃政治的漩涡。这反映了权力的复杂性和政治斗争的残酷性。
“煨蹄总宪”的绰号，成为了历史中一个有趣的小插曲，同时也提醒着后人，在权势面前，个人的命运往往无法自主。
