山楂因其独特的药用价值，被广泛用于助消化。山楂性微温，味酸甘，具有消食化滞、活血化淤的功效。对于因饮食过量导致的饱胀不适，食用山楂能够有效缓解，有助于消化。
山楂不仅具有药用价值，其营养价值也非常高。干制后的山楂入药，能够发挥降血脂、血压、强心以及抗心律不齐的作用。同时，它还具有健脾开胃、消食化滞、活血化痰的功效，能够有效治疗胸膈脾满、疝气、血淤、闭经等症状。
山楂还能帮助减肥。山楂中含有解脂酶，这种酶能够促进脂肪类食物的消化，清除体内多余的脂肪，对减肥瘦身具有积极效果。山楂内的黄酮类化合物牡荆素，具有较强的抗癌作用，能够抑制体内癌细胞的生长、增殖和浸润转移。
不过，山楂并非适合所有人。脾胃虚弱者不宜食用，因为山楂助消化主要是通过促进消化液分泌，而非健脾胃。儿童、胃酸分泌过多者、病后体虚及患牙病者也应避免食用。儿童正处于牙齿生长阶段，长期食用山楂或山楂片、山楂糕点，可能对牙齿不利。
此外，孕妇应谨慎食用山楂。研究显示，妊娠早期胎儿的酸度较低，母体摄入的酸性物质容易大量积聚于胎儿组织中，可能影响胚胎细胞的正常分裂、增殖与发育，增加胎儿畸形的风险。
因此，食用山楂时需根据个人体质和健康状况合理选择，以充分发挥其助消化、减肥及抗癌等功效。
