传统百货企业在电子商务领域正经历一场变革，他们通过另起炉灶，成立电商公司，寻求在激烈竞争的市场中突围。
王府井百货和广百是这一变革的先行者。王府井百货宣布投资1亿元建立电商公司，以集团形式进军网购业务。而广百则投资超过3000万元成立于实体店的广百网上商城，并已开始运营。中国连锁经营协会的数据显示，目前已有34家企业开办了网上商店或成立电商公司，开展网上零售的比例达到三分之一。
这些百货公司逐渐达成共识，实体连锁企业开展网上零售需要运作。逸马国际顾问总裁马瑞光表示，面对淘宝、京东等电商巨头的竞争，尤其是在市场低迷、消费信心不足的情况下，传统百货改革电商是必然选择。
与前几年不同，传统百货电商现在以一种新业态的形式发展壮大。王府井百货计划构建时尚、精品B2C网上商城，形成完整的线上经营服务体系。广百则把电商作为继百货、超市、购物中心后的一种新业态，并进行了全面的战略规划和业务流程梳理。
据中国电子商务研究中心监测数据显示，2011年网络零售市场交易规模突破8000亿元大关，同比增长56%。网络零售的快速增长正在蚕食传统百货的领地。因此，传统百货企业必须具备互联网基因，快速反应市场变化。
马瑞光指出，以前传统百货往往将电商部门设在市场部或营销部下面，导致将线下实体店销售模式简单搬到网络上。这种做法不仅导致线上线下的价格冲突和区域冲突，还难以取得成功。广百则采取了自购、卖断和与供应商联营的货源方式，并增加了服装、化妆品等品类，保证商品质量。
对于未来电商领域的发展，马瑞光认为传统零售百货业态将占据一席之地。在欧美国家，许多大型网上零售商并非互联网初创企业，而是传统商店或邮购集团。在中国也将出现这样的趋势。然而，百货公司在电商领域仍面临人才短缺和经营模式需要摸索的问题。
